春季、夏季、冬季の年３シーズンにJR各社から発売される「青春18きっぷ」は誰でも使える１日乗り放題チケットです。
ネーミングから18歳以上の人は使えないというイメージがありますが、そんなことはありません。発売期間、利用期間は限定されていますが、年齢に関係なく使えるんですよ。もちろん、発売金額も、大人も子供も同額の11,850円です。
全国のJR線の普通列車、快速列車の普通自由席、バス梗塞輸送システム（BRT）、JR西日本宮島フェリーに自由に乗り降りできる便利な切符。「青春18きっぷ」を上手に使って、旅費の節約にトライしてみましょう。
【発売期間・利用期間】
※ご購入前にみどりの窓口などで最新の情報をご確認ください。
◆春季◆発売期間：平成29年2月20日（月）～平成29年3月31日（金）
◆利用期間：平成29年3月１日（水）～平成29年4月10日（月）
※春季は終了済み
◆夏季◆発売期間：平成29年7月1日（土）～平成29年8月31日（木）
◆利用期間：平成29年7月20日（木）～平成29年9月10日（日）
◆冬季◆発売期間：平成29年12月1日（金）～平成29年12月31日（日）
◆利用期間：平成29年12月10日（日）～平成30年1月10日（水）
５日間の一人旅や、家族５人での日帰り旅行に
１人１回あたりの有効期間は乗車日当日限り。その日中なら乗り降り自由の１日乗り放題ということです。
１枚の切符で５回利用することができるので、１人で５回（５日）利用するのもいいし、5人グループで１回（１日）乗り放題の日帰り旅行に利用することもできます。
もちろん、５回分なので、３人グループでの日帰り旅行に使って、残りを１人で２回利用してもいいですね。
ただし、グループ利用の場合は、同一行程での利用に限られます。また、切符は切り離せないので、グループで利用する場合、「青春18きっぷ」を持っていない人は集合場所までの乗車切符は購入する必要があります。
1日分あたり2,370円で乗り放題という計算になるので、単純に片道で2,370円以上かかる駅まで行く、往復で1,185円以上かかる駅まで行く、いずれも元が取れます。
「青春18きっぷ」のルート検索のサイトもあるので、旅行の計画を立てる時の参考にすると良いでしょう。
本州～北海道間は「青春18きっぷ北海道新幹線オプション券」を利用
原則、特急や新幹線には乗車できませんが、特例で特急、急行列車の利用可能な区間があり、また、第三セクターでも特例で利用可能な場合もあります。
新幹線が利用できない「青春18きっぷ」ですが、本州と北海道を運行する北海道新幹線の場合は、青春18きっぷを持っていれば、「青春18きっぷ北海道新幹線オプション券」を別途購入することで利用が可能です。
ただし、北海道新幹線の「奥津軽いまべつ～木古内」間（普通車の立席“車内の空いている席”に限る）、および道南いさりび鉄道線の「木古内～五稜郭」間を片道1回乗車のみです。
割引サービスの特典も有り！節約したお金で豪華な駅弁旅行も
この情報、あまり知られてないかも。「青春18きっぷ」利用時にＪＲホテルグループ加盟ホテルに宿泊して、チェックイン時に「青春18きっぷ」を提示すると、ＪＲホテルグループ加盟各ホテルにおいて宿泊料金の割引などの特典が受けられるそうです。（一部を除く・ＪＲグループの各種カードによる割引特典との重複割引不可）
誰でも使えて特典も付いている「青春18きっぷ」を賢く使えば、節約したお金で豪華な駅弁を食べたり、ローカル列車に乗って移りゆく景色をのんびり眺めたり、知らない駅で降り立って街を散策してみたり……いつもとはひとあじ違った旅が楽しめますよ♪